Miesta a regióny Dolného Rakúska

Dolné Rakúsko je rozlohou najväčšou spolkovou krajinou Rakúska. Je známe rozmanitou krajinou – od Mostviertelu a Weinviertelu, cez údolie Dunaja a Waldviertel až po Viedenský les a Viedenské Alpy – výraznou vinárskou a gastronomickou kultúrou a významnými kultúrnymi pamiatkami i festivalmi. 

Medzi najvýznamnejšie dominanty Dolného Rakúska patria: 

• Opátstvo Melk: barokový benediktínsky kláštor nad Dunajom, medzinárodný symbol Dolného Rakúska a súčasť svetového dedičstva UNESCO Wachau.
• Wachau: vyvýšené vinice medzi mestami Melk a Krems, historické mestečká, opátstva a hrady – svetové kultúrne dedičstvo UNESCO a vizitka regiónu.
• Opátstvo Göttweig: „rakúske Montecassino“ nad údolím Dunaja, výrazná dominanta siluety Wachau.
• St. Pölten: hlavné mesto krajiny s barokovým historickým centrom a modernou vládnou štvrťou; dóm a veža Klangturm ako výrazné symboly mesta.
• Pivničné uličky: rady lisovní a vínnych pivníc, nehmotné kultúrne dedičstvo, typické najmä pre Weinviertel.
• Carnuntum a Heidentor: rímska mestská krajina pri Dunaji, Heidentor ako výrazný symbol antického dedičstva.
• Mariazellerbahn: historická úzka železnica vedúca zo St. Pöltenu do Mariazellu – ikonické spojenie údolím Pielach.
• Veterný mlyn v Retzi: jeden z posledných funkčných veterných mlynov Rakúska a ikonický symbol vinárskeho mesta Retz.
• Semmeringbahn: prvá horská železnica na svete, svetové dedičstvo UNESCO a symbol letnej vilovej kultúry.
• Schneeberg: 2 076 metrov vysoký vrch pred bránami Viedne a ikonický vrchol Viedenských Álp.
• Rax a Raxseilbahn: Skalná náhorná plošina na východnom okraji Álp; lanovka Raxseilbahn, otvorená v roku 1926, je legendárnou vstupnou bránou do viedenských hôr.
• Hrady a zámky: Zrúcaniny Aggstein a Dürnstein, renesančný zámok Schallaburg, zámok Grafenegg a zámky situované na Moravskom poli Schloss Hof, Eckartsau, Marchegg a Orth patria medzi formujúce stavebné dominanty krajiny. 

Hoci sa v Dolnom Rakúsku tradične hovorí o štyroch štvrtiach (z nemčiny „Viertel“), z hľadiska cestovného ruchu je krajina rozdelená na šesť regiónov, resp. turistických destinácií – každá s vlastným charakterom: 

• Waldviertel – žulou formovaná vysočina s rybníkmi, rašeliniskami a množstvom ticha; známa letným oddychom, silnými miestami a pôvodnou prírodou ideálnou na pešiu turistiku a cyklistiku.
• Weinviertel – mierne zvlnená krajina, pivničné uličky (bývalé výrobné a skladové priestory vína), korenisté vína Weinviertel DAC; región formovaný vínom, gastronómiou a množstvom cyklotrás vedúcich vinicami a pivničnými uličkami.
• Mostviertel – na severe hruškové stromy a gurmánske trasy, na juhu alpské vrchy okolo Ötscheru; známe odrodovo čistým hruškovým muštom a výrazným kontrastom medzi pahorkatinou a vysokohorskou krajinou.
• Donau Niederösterreich – údolie Dunaja s regiónom Wachau (UNESCO), opátstva ako Melk a Göttweig, vinohradníctvom, dunajskou cyklotrasou a lodnou dopravou – klasika kultúrnych a gurmánskych ciest.
• Wienerwald – kus zelene pred Viedňou, miestami biosférická rezervácia; lesy, vinárske obce, viechy a kúpele z neho robia ideálnu oblasť krátkeho oddychu s rýchlym prepojením mesta, prírody a kultúry.
• Viedenské Alpy v Dolnom Rakúsku – horský región s vrchmi Schneeberg, Rax, Semmering, Hoher Wand a Buckliger Welt; tradícia letnej vilovej rekreácie, turistika s panoramatickými výhľadmi a zimné športy na juhu krajiny. 

Aktuálne administratívne členenie Dolného Rakúska zahŕňa 20 politických okresov a 4 štatutárne mestá. Celkovo sa tu nachádza 573 samostatných obcí. Štatutárne mestá sú mestá s vlastným mestským právom, ktoré v sebe spájajú úlohy obce aj okresu. V Dolnom Rakúsku sú to: St. Pölten, Krems an der Donau, Waidhofen an der Ybbs a Wiener Neustadt. 

Dolné Rakúsko sa tradične delí na štyri veľké krajinné celky, tzv. štvrte: 

• Waldviertel na severe – vysoko položená žulová krajina s lesmi, rybníkmi a chladnejšími letami.
• Weinviertel na severovýchode – mierne zvlnená krajina s vinohradmi a množstvom pivničných uličiek.
• Mostviertel na západe – na severe hruškové sady, na juhu predalpská krajina okolo Ötscheru.
• Industrieviertel na juhovýchode – od Viedenskej kotliny až po Viedenské Alpy s kúpeľmi, mestami a silným hospodárskym zázemím. 

Tieto štvrte sú historickými a geografickými regiónmi, nie administratívnymi jednotkami.  

Z turistického hľadiska je však Dolné Rakúsko rozdelené na šesť destinácií: Waldviertel, Weinviertel, Mostviertel, Donau Niederösterreich, Wienerwald a Viedenské Alpy v Dolnom Rakúsku. 

Kultúrne výletné ciele v Dolnom Rakúsku sú lákavé počas celého roka. Jar a jeseň ponúkajú ideálne podmienky na spojenie kultúry a prírody, leto obohacujú festivaly a podujatia a v zime vytvárajú múzeá, výstavy a mestá priestor na pokojné kultúrne zážitky